「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は理想の状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

外傷を負った為に発現する。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長時間の良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。重度の「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていないようです。

医療でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全に完治することは無いが、装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も多く、現実には、効果を感じる方はわずかです。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が沢山来院します。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていない。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。整体の調整で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみなんです。「側彎症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。