「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったならば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期の診断はとても難しく、ある程度成長してから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことによって発現します。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が大きく歪む側弯症は、体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では痛みや凝りが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達が多く来院します。整体は古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。