側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんどないため初期における診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要。およそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をしたことで発症します。事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は背骨の骨の変形は少ない。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側弯症」は、体に色々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の調整を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。