「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないので発症早期の発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に様々な悪影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もある。重度の「側彎症」の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もある。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットによる治療と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多い。コルセットで曲がりが完全に完治することはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人達は多くありません。また長い間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減ってしまいます。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。