側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったら前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みを伴うことはあまりないので発症早期での発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負った為に発症します。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい「側弯症」は、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、装具は確実に側弯症が進むのを遅らせるため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を感じる方達は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が数多く訪れます。整体は古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないようです。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！整体の施術で治る側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。