側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気付くことが多い。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の変形を伴うことが少ない。長い時間の悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に彎曲するだけではなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはないが、コルセットは確実に悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方がたくさん訪れます。整体は昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体かも！整体の施術で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。側弯症が治るなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。