「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまりないため発症早期での診断は困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女子に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負った為に発症します。事故など身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長時間の良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側彎症」は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具は多少は側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する方はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を調整するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方がたくさん来られます。整体は昔から「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていない。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かもしれません。整体の調整で治る「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。