「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響をあたえます。見た目上の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。それらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットはある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を感じる人は少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して手術をためらう方もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が多く来院します。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に特に有効な治療法は確立されていません。だが、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かも！整体の治療で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。