側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みなどを伴うことはあまりないので初期における診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保てないことによって発症する。

外傷を負ったために発現します。交通事故など体に大きな力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形は少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が曲がる「側弯症」は、全身に多種多様な影響を及ぼす。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外見に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的影響を与える事もあるひどい「側彎症」の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の「側彎症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多い。装具で曲がりがなくなることはありませんが、装具は少しは進行を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう人達も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完治することはありません。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方達がたくさん来られます。整体では古くから側弯症の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療法は確立されていないようです。だが、ある一部の「側彎症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かも！整体の施術で治る「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。