「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発症します。

外傷を負った為に発症します。交通事故など身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この「側弯症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子供に受け継がれるかもしれないと考えて結婚の壁になる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は悪化を遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術を行う。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が多く診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていません。しかし、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。