「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であれば前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いため初期における診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことで発現する。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間に渡る良くない姿勢は肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、体にさまざまな悪影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もある。重度の側弯症の場合、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるみたいです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は確立されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も数多く、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする手術を行う。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達がたくさん訪れます。整体は昔から「側弯症」の調整を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側彎症」に有効な治療方法は発見されていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で大きな改善がみられる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の調整で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。