側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要。およそ一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯症が急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発症します。交通事故などで身体に力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康に様々な影響を与えます外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛み。

背骨が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になる事もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が消えることはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方が多数来院します。整体は古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていない。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。