「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく場合が多い。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことで発現します。

怪我をしたことで発症する。交通事故などで体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になります。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で出現する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が歪む側弯症は、全身に多種多様な影響をおよぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に曲がるだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える場合もある。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が多数来院します。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現実です。だが、一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。