側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は痛みを伴うことはあまりないため早期発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々背骨の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたために発症します。事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長い時間の悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に色々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は確立されていません。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みがなくなることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も多く、現実的には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする手術をします。この場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の人達が多く来られます。整体では昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていません。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かも！整体の治療で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみです。「側彎症」が治るなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。