側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要。およそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

脊椎が曲がる「側彎症」は、身体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるひどい「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に関しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。