「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったならば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要。だいたい1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

怪我をしたことで発症します。事故など身体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、身体に色々な影響を及ぼす。外見上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度悪化を遅らせるため、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く来られます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての「側弯症」に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療法で治る「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。