日本語一般には、この状況、大きな荷物などを持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが発生する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因も多種多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな状況におちいらないように予防を講じるのも一つの方法である。可能なら普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIのみという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する事が多くて頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極度に減少することが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体は、関節をボキボキするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを施術して体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた骨盤や脊椎を治療します。わずかな骨格の歪みでも腰に激痛を発することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。脊椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、激痛があっという間に消えることがあります。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような強い修正をする整体にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強烈な治療を行いひどくなる事がある。いい整体では、急性の腰痛に対してどんな時も過激な修正をおこなうことはないのです。