側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことはあまりないので発症早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ1対7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをした為に発現する。交通事故など身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になっていきます。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に多種多様な影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える場合もある。重度の「側弯症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具などによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で歪みがなくなることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせるため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して手術をためらう方もいるようです。

骨の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が数多く来院します。整体は昔から「側彎症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は見つかっていない。だが、ある一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺のような整体院かも！整体の施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。