いっぱんに、この病態は、重量物を運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発生して立っていることさえできなくなる事をぎっくり腰の通称をもって表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが走る病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いが、しばしばスプラング・バックでも同様の痛みを発する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を断定できることは数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そんな環境におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と言われることが以外におおく、それらの原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯のひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪くなる事がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々ひどくなる原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。患部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなう「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを調整して体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や脊椎を矯正します。わずかな背骨の異常でも腰部に疼痛を発することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを調整することで、痛みがすぐに無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な調整をする治療院に行くのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し過激な治療をして悪くなる場合があるようです。良い整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な矯正をおこなうことはありえません。