側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐ伸びています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないので早期の発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要です。だいたい1対7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現します。

ケガをしたことにより発症します。交通事故などで脊椎に力がかかったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる側弯症は、体に様々な悪影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあるようです。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなることはありませんが、装具は少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人達が多く来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に限っては効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体かもしれません。整体の矯正で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。