一般には、この病態は、重量物を運搬しようとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなる事を「」の通称で表す。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発する。発症要因等も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は数少ない。また最近では、原因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法です。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明といわれる事が以外におおく、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる事も多くあります。だが、ぎっくり腰の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してすごく効くことが多いがときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。患部に負担が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを修正して身体を治す治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた脊椎を修正します。わずかな関節の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、痛みが一瞬で消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキするような強い調整をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い施術をおこない悪くなる事があるみたいです。いいカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのような時も強い施術を行うことはありません。