一般にこの病態は、大きな物を運搬しようとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえ困難になる状態を、「」の通称で言います。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰などのように損傷の要因を特定できることは多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

一般に行われる病院の検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因不明と診断される事が以外に多く、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける場合もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰を固定するコルセットはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなうぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを調整して体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには痛みは消失して普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ背骨を修正します。わずかな関節のズレでも腰周辺に激痛を発症することがあるようです。これらの場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを矯正することによって、疼痛が瞬間的によくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキするような強烈な調整をする治療院に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い矯正をして悪くなる場合があるようです。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対しどのような時も強い矯正をおこなうことはありません。