側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いため発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長期にはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女子に多く、中でも初経前後の女に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発症します。

怪我をしたことによって発現する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、健康に多種多様な影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。ひどい「側弯症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることがおおい。コルセットで歪みが完全に完治することはありませんが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の患者が沢山来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は発見されていません。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺みたいな整体院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。