側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は理想的な状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

怪我をしたことによって発症する。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少ない。長時間の良くない姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、体に様々な影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療は発見されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていない。だが、ある一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善が見られる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのはいいと思います。