いっぱんに、この状況すなわち、重量物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表す。医学的に「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発症する。発生要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすく、そんな環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないと診断される場合が多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪くなることが多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているみたいですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックでされている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた脊椎や骨盤を整えます。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰に激痛を発することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを治療することによって、激痛が一瞬で消失することがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強烈な調整をするカイロプラクティックにいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な治療を行い悪化することがあるようです。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも過激な調整を行うことはないのです。