「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であったならば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことはあまりないので発症初期における発見はとても難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気が付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発症する。

外傷を負った為に発症します。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が歪み側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え結婚の障害になる場合もある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の症状などいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで歪みが完治することはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を辞めてしまう方も多く、現実には、その効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正する手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が沢山診察に来ます。整体は昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていないのが現実です。だが、一部の側弯症に限ってはとても効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであれば整体の矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。