一般にこの状態はすなわち、重い物を運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が出現して立っていることさえ困難になることを「」の通称をもっていいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できる場合は数少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できれば日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明と診断される事がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。腰部に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体で行われているぎっくり腰の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを調整して体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨格を整えます。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを調整することで、激痛があっという間に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い修正をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して強い治療を受けて悪くなる場合があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対してどのような時も強烈な治療を行うことはありません。