側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことは稀なため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女に多く出現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

外傷を負ったことで発現します。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側弯症」は、健康に様々な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に曲がるだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。重度の側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多い。装具で曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も多く、現実的には、その効果を実感する人は多くありません。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側弯症」の患者が沢山来られます。整体は古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は発見されていない。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かも！整体の治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。