側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないので発症早期の発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気づいた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の良くない姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が曲がる側弯症は、身体にいろいろな悪影響をおよぼす。外観の問題、身体活動への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に彎曲するだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

医療でされる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはないが、コルセットは少しは進行を遅くする為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいます。

背骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の人が数多く来院します。整体では古くから「側彎症」の調整を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。