一般には、この病態すなわち、重量物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が出現して立つことさえ難しくなる事をぎっくり腰の通称をもって言います。一般医療では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、時々スプラング・バックでも同種の症状を発症する。発症要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の原因を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そのような労働環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと診断される事が以外に多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けてもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいようですね。

痛みがひどい時は、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効果的なことが多いかわりに時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な対処法の一つです。腰部に負担がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体でおこなうぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを修正して体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしく歪んだ骨格を施術します。微妙な骨格の異常でも腰部に激痛を発症することがあります。この場合整体はとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを調整することで、疼痛が瞬間的に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な治療をする整体にいくのは要注意です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強い治療をおこないひどくなることがあります。いい整体では、急性の腰痛に対してどのような場合も強い矯正を行うことはない。