日本語一般には、この状況は、大きな荷物などを持とうとした時に急に激しい腰痛が発症して立っていることさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表します。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発症する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発症要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。近頃では、原因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そのような環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般の病院で行われる検査法では、おもにレントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断される事が以外におおく、それらの原因には、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになるようです。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

一般的にぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているようです。

痛みがひどい時は、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いかわりにときどき事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。腰に負担が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して体を治す療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一回の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える施術はすることはありません。優しく歪んだ背骨を調整します。微妙な骨格のズレでも腰周辺に疼痛を発症することがあります。この場合整体はとっても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを修正することによって、疼痛が瞬間的に消えることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な治療をする所に通うのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強烈な施術を行い悪くなることがあるようです。良心的な整体は、急性の腰痛に対してどのような時も過激な矯正を行うことはない。