一般には、この状況は、重い物を持ち上げようとした時などに激しい腰痛が発症して立つことさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発現する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の病態を発症する。発生要因もいろいろであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰のように損傷の要因を特定できることは少ない。近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起きやすいので、そのような環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合が以外におおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなることが多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷やしても痛みが極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効果的なことが多いが時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを施術して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰るときには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しくズレた椎骨を施術します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがある。この場合整体はとても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを修正することによって、痛みがあっという間になくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強い矯正をする所にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強烈な施術を受けてひどくなる場合があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な施術をおこなうことはありえません。