「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことは希で早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長するときに「側弯症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。だいたい1:7の割合で女性に多く特に初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数です。長い時間の悪い姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないようです。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が歪む「側彎症」は、体に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与える場合もある。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていません。

医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体は側弯症の患者が多数来られます。整体は古くから側弯症の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。