一般には、この状況、重量物を持とうとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえ困難になる事をぎっくり腰の通称で表します。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが発症する疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因も色々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できる場合は少ない。最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物などを運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査法では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという事が多いみたいです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因不明と判断されることがおおく、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こるぎっくり腰の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪くなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いがときどき医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなう「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、骨をボキボキしている印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に背骨の歪みを治療して身体を治す治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨盤や脊椎を治療します。微妙な脊椎の歪みでも腰部に激痛を発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを調整することで、痛みが一瞬でなくなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な施術をする所にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い治療をして悪くなる事があります。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのようなときも強烈な施術をおこなうことはありません。