「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いので発症早期の診断はとても困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが早く進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をしたために発現します。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る良くない姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や生活の中の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に色々な影響を与えます外見上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもある。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

医療で行われる「側彎症」の治療方法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる人達は少ない。また長い間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達が沢山診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないのが現状です。だが、一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。