側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は正常な状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は痛みを伴うことはあまり無いので発症初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく場合が多いようです。気づいた時には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側彎症」は発症し、多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったために発症する。事故などで体に大きな力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少数みたいです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど…。

脊椎が左右に歪むだけでなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の妨げになる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで湾曲がなくなることはないが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われる。この場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が多数訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのはいいと思います。