「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまり無いので早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発症し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現する。

外傷を負ったことにより発症する。交通事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の骨の変形は少ない。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、身体に色々な悪影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。このような体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。ひどい側弯症では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法が行われることがおおいようです。コルセットで歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も少なくなく、実際には、効果を感じる人はごく少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大変な手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の人が数多く診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな治療院かも！整体の治療で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。「側彎症」が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのは良いことだと思います。