一般にこの病態、大きな物を持ち上げようとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ難しくなることをぎっくり腰の通称で表す。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、時々スプラング・バックでも同様の病態を発する。発生要因も多様であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰のように損傷の要因を断定できる場合は少ない。また最近では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそのような状況におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

病院で行われる検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIのみという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないといわれることが多く、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになるようです。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も一般的に処方されます。だがぎっくり腰みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても有効な対処の一つになります。痛む部分に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは関節をボキッってしている印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に背骨の歪みを修正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える治療はしません。優しく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。わずかな関節の歪みでも腰周辺に疼痛を発症することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを整えることで、痛みが瞬間的に無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような過激な修正をする所に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な矯正を行いひどくなる場合があります。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのようなときも強い修正をおこなうことはありません。