「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので早期診断は困難で、ある程度大きくなってから気がつく事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までが特に注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をした為に発症する。交通事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ない。長時間の良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治していくことができるようです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、身体にさまざまな悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側彎症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は発見されていない。

一般医療でされる側弯症の治療は、コルセットによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定がおこなわれることがおおいようです。装具で曲がりがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達は少ない。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術が行われますあ。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の矯正を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療は発見されていない。だが、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。