いっぱんに、この病態、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が発症して立つことさえ大変になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いが、稀にスプラング・バックでも同じような病態を発する。発生要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は数少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的である。

一般に行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は分からないと診断される場合が以外に多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯の大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然起こるぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつ悪くなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つになります。痛む部分に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。カイロプラクティックでされているぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキボキしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を治す手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような大きな力を加える施術は行いません。やさしく歪んだ骨格を整えます。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰周辺に疼痛を発症することがあります。このような場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを治療することで、疼痛が一瞬でなくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い施術をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な矯正をおこない悪化する事があるみたいです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな時も過激な矯正をおこなうことはありえません。