側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛を伴うことはあまりないので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことで発現する。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができます。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、体に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が左右に歪むだけでなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあるようです。重度の側弯症の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい側弯症になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は発見されていません。

一般医療でされる「側彎症」の治療は、装具による治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で曲がりが消えることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう方も多く、現実的には、その効果を実感する方は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのは良いことだと思います。