側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛などを伴うことはあまり無いため早期の発見は困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の湾曲をチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は発現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発症します。

ケガをしたことによって発症します。交通事故など体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢では、脊椎や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する側弯症は、全身に様々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどみたいな不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと考え結婚の妨げになることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療は確立されていません。

医療でされる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は少しは悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、その効果を実感する人は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多数訪れます。カイロプラクティックは古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は確立されていません。だが、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。