側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまり無いので早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初経前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が早く進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現します。

怪我をした為に発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は、脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に色々な悪影響を及ぼします。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などのような不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的影響を与える事もあります。ひどい側弯症は、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療は確立されていません。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具はある程度進行を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を実感する方達は少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする外科手術をします。この場合も完全に治ることはありません。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる角度は減ります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が数多く来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、最近でも全ての「側彎症」に有効な治療法は見つかっていません。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が治るなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。