側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であれば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは稀なため早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女に多くそのうちでも初経前後の女に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことで発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加えられたことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身にいろいろな影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけではなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかける為に、凝りや痛みの原因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなったひどい「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが消えることは無いが、装具は多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、実際には、その効果を感じる人はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が数多く来られます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は見つかっていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。