「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常であったならば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲をチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことによって発症する。

怪我をしたことで発現する。交通事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長期に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるのです。

脊椎が湾曲する「側彎症」は、健康に色々な悪影響をおよぼします。外観の問題、内臓機能への影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防方法は分かってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防の方法や治療法は確立されていません。

一般医療で行う側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全になくなることはありませんが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する人は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動く角度は減少します。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方もいます。

骨の矯正を専門とする整体には側弯症の人が多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療方法は確立されていません。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で改善がみられることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の治療法で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。