「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多いようです。気付いた時には、大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保てないことによって発現します。

外傷を負ったことによって発症する。交通事故などで背骨に力がかかったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が歪む「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。これらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあります。重度の「側弯症」の場合、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になる場合もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていません。

一般の病院でされる側弯症の治療は、装具による治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。装具で湾曲がなくなることは無いが、装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も多く、現実には、その効果を感じる方は少ない。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が多数訪れます。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないみたいです。だが、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。