一般にこの状態はすなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰みたいに損傷の原因を断定できる場合は少ない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、荷物など持つ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすいようでそんな状況にならないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそれなりに有効である。

病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因不明といわれる事が以外におおく、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をやっても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつ悪化する場合がおおくて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みがひどい場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。腰に負荷が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術は、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを施術して体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた脊椎や骨盤を矯正します。わずかな脊椎のズレでも腰に痛みを発症することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを調整することで、疼痛が一瞬でなくなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い修正をする整体に通うのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して強い矯正を受けて悪化することがあります。良心的な整体は、急性腰痛に対しどのような場合も過激な治療をおこなうことはない。