側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことはあまりないため早期の診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づくことが多い。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現します。

ケガをしたために発現します。事故など体に力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は背骨の変形を伴うことが少数です。長期間にわたる良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治すことができるのです。

脊椎が曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に曲がるだけでなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える場合もあります。重度の「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて結婚の壁になることもあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」のなりはじめや軽度の側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

病院で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全になくなることはないが、コルセットなどの装具は多少は側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を主とする整体には側弯症の患者が沢山来られます。整体は昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に有効な治療法は確立されていない。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような治療院かも！整体の治療で改善する「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのはいいと思います。