一般にこの病態、重量物を持とうとした時などに激しい腰痛が発生して立っていることさえ大変になる状況を「」の通称をもって表す。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発生要因も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できる場合は少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな環境におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法です。 可能ならば普段から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

病院で行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外におおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて少しずつひどくなる事がおおくて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は痛みにすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっするぎっくり腰に、腰椎を保護するコルセットなどはとても有効な方法の一つになります。患部に負荷がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと背骨をボキッってしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを修正して体を治す治療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療は行いません。やさしく歪んだ骨格を整えます。わずかな脊椎や骨盤の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあります。これらの場合には整体はすごく効果を発揮します。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、痛みが一瞬で無くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキするような強い調整をする所にいくのは注意が必要です。その中にはぎっくり腰のような急性の腰痛に対し強い治療をしてひどくなる場合があります。良い整体では、急性の腰痛に対してどんな時も強烈な調整をおこなうことはありません。