「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので早期の発見はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までが注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが急速にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことで発症します。

外傷を負ったことにより発現します。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側彎症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になることがあるのです。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響を与えます見た目上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。それらの背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与える事もあります。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる場合もあるようです。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは歪みが悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法がおこなわれることがおおい。装具で歪みが完治することは無いが、装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する人達は少数です。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるので、体への影響を心配して手術をためらう人達もいらっしゃいます。

骨の矯正を専門とする整体には「側弯症」の方達が多数来院します。整体は昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。